Una nueva mirada a los robots, desde la primatología

¿Cómo entender a los robots sociales, esas máquinas diseñadas para convivir con nosotros? Un nuevo artículo propone que la respuesta puede estar en una disciplina muy distinta a la ingeniería: la primatología. “Los primates nos ofrecen un espejo extraordinario para pensar cómo interactuarán los robots con los humanos y entre ellos mismos”, explica Miquel Llorente, codirector del Máster en Primatología de la Universitat de Barcelona (UB).

El Comparative Minds Research Group de la Universitat de Girona, junto con la Université Laval (Canadá), acaba de publicar en Computers in Human Behavior: Artificial Humans un artículo que sitúa la primatología —la ciencia que estudia a los primates— como marco integrador para el análisis de los robots sociales.

“Los robots están llamados a convertirse en compañeros de aula, asistentes en hospitales o incluso en cuidadores de personas mayores. Pero todavía carecemos de un marco común para entender cómo se integran en nuestras vidas. La primatología puede ofrecer justamente ese marco”, señala Llorente.

La propuesta parte de una idea innovadora: estudiar los robots como si fueran parte de una continuidad evolutiva con los primates. Esto no significa confundir máquinas y seres vivos, sino aplicar metodologías probadas —como la observación etológica, el análisis de redes sociales o los estudios de cooperación— para evaluar cómo los robots se adaptan, colaboran y se integran en entornos humanos.

Para Llorente, este enfoque no solo abre nuevas vías de investigación, sino que también conecta con la formación que ofrece el Máster en Primatología:

“Queremos que el alumnado adquiera una mirada comparada y multidisciplinar. Entender cómo nuestros conocimientos sobre primates pueden aplicarse a campos emergentes, como la robótica social, es un ejemplo claro de la relevancia práctica de la primatología en el siglo XXI”.

👉 El artículo original puede consultarse de forma gratuita aquí: https://doi.org/10.1016/j.chbah.2025.100206